“目”は口ほどに物を言う？
防犯カメラが捉える真実とは──最近、日常生活の中で防犯カメラを見掛ける機会が多くなった。マンションのエントランス、エレベーター内、駅の構内などで様々な形態の防犯カメラが私たちの生活を見守っている。連日メディアを通じて報道される悲惨な事件は、私たちに「いつ、どこで事件に巻き込まれるかわからない」という恐怖を与えてしまった。今後、更に防犯意識が高まるであろう日本で、防犯カメラの活躍に注目が集まる。＊ ＊ ＊■増える防犯カメラ日本中にテロの恐怖を植え付けた地下鉄サリン事件からもう10年以上が経つ。日常的に利用する駅で起きた、あの無差別テロは、人々に危機管理の必要性を痛感させるには十分すぎるほどに悲惨な事件だった。東京メトロは事件後、約2800台もの防犯カメラを駅構内に増設したという。また、JR東日本も2005年にロンドンで起きた同時爆破テロ後に約2000台を増設した。このように駅などの公共施設での防犯カメラ設置は、テロ対策の切り札として登場してきた。そして最近になって、新たに東京都内の駅構内などで防犯カメラの設置が急ピッチで進んでいるという。現在設置されているのは、駅構内や改札などが主であるが、JRでは今後、車両の出入り口付近にも設置する予定だ。これは車両を利用したテロへの警戒を強めてのことで、2008年7月7〜9日まで開催される「北海道洞爺湖サミット」を見越したテロ対策として注目を集めている。
■防犯とはそもそも「防犯」とは、読んで字のごとく“犯罪を未然に防ぐこと”である。それは何もテロのような大規模な犯罪に限ってのことではなく、日々世の中で起きている全ての事件に対して講じられるべきことだ。凶悪犯罪が増え、赤の他人からも危害を加えられる危険のある現代社会において、防犯をいかに行うかは大切なことだ。しかし、「いつ、誰が、どこで」加害者となり、被害者となるかわからないため、犯罪を未然に防ぐことは難しい。突発的な犯罪が増えているから尚更だ。そこで、先述した防犯カメラの活躍の場が生まれるのである。
そもそも防犯カメラの役割は大別して二つに分けられる。一つは、「カメラそのものが犯罪の抑止力となり、犯罪件数を減少させること」。そしてもう一つは、「犯罪の一部始終を“目撃”し、正確に記録すること」だ。
■防犯カメラの利点防犯カメラは、技術の進歩と本体価格の低下で比較的簡単に手に入るようになった。また、目的や設置場所に応じて最適な機種を選ぶこともできる。では、防犯カメラ設置による利点とは何であろうか？
まず、一台で24時間365日監視することができるため、人件費の削減が可能だ。また、撮影した映像を一箇所で投影すれば、各場所に行かずとも現場の状況を確認できるため、時間短縮も図れる。そして何よりも最大の利点は、一度撮影した映像を何度でも繰り返し再生することができるところだ。
この何度でも再生できるという点は、機械だからこそ可能な特色だろう。例えば、強盗に遭った際に被害者が犯人を見ていたとしても、咄嗟に相手の顔を正確に記憶するのは難しい。年月が経るほど記憶に微妙な差異は生じるだろうし、仮に本人の記憶に残っていても、それを上手に他者に伝えることは容易ではない。その点、録画した画像には、どんなに年月を経たとしても曖昧な差異などは生じない。その時のあるがままの姿、厳然たる事実のみを映してくれるからこそ、明白な証拠となりえるのだ。
■正当化の証明防犯カメラは、何か問題（犯罪）が起きる前に未然に防ぐことが第一の目的であるが、実際に起きたことを記録することで、えん罪を防ぐ手段としても役に立つ。最近では自動車に防犯カメラを取り付ける人もいるが、自動車の盗難防止以外にも役立つ場面がある。その自動車が交通事故を起こしてしまった時に、カメラが記録した映像が貴重な資料となるからだ。特に対人事故の場合は、「いつ、どちらが、どのように」ぶつかったかを証明することで、双方の過失の度合いを判断する重要な基準となる。
このように防犯カメラは、その時起きた出来事を正確に記録することで、「犯罪の立証」だけでなく、「正当化の証明」にも一役買っている。
■防犯カメラとの上手な付き合い年中無休で辺りを監視している防犯カメラが増えることで、そこを訪れる人に不快感を与えることもある。「ずっと誰かに見られている」という感覚は、誰しも気持ちのよいものではないだろう。また、設置場所を誤ればプライバシーの侵害に当たることもあるため、その設置には十分な知識と注意が必要だ。多くの利点を含む、防犯カメラだからこそ、上手に付き合っていくことが大切だ。
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